Na antiga língua saxônica, “beda” significava oração. Impossível encontrar nome mais condizente com a fé de um homem que definiu sua vida em três conceitos: "Aprender, ensinar, escrever". São Beda estava sempre inspirado pelas orações, o supremo ensinamento.
Beda nasceu em 672, filho de uma família operária de Newcastle. Estudou e viveu nos mosteiros de Wearmonth e Jarrow, onde ordenou-se sacerdote aos vinte e dois anos de idade.
Seus dons se manifestaram na teologia e ele passou a escrever sobre filosofia, cronologia, aritmética, gramática, astronomia, música e até medicina. Sua linguagem simples e acessível encantava e atraía mais e mais leitores, que ele dirigia por meio dessas matérias para os ensinamentos de Deus.
O Papa Gregório II o chamou a Roma, para tê-lo como auxiliar, mas Beda implorou permanecer na solidão do mosteiro, onde ficou até seus últimos momentos de vida. Só saiu por poucos dias para estabelecer as bases da Escola de York, onde estudou e se formou posteriormente o famoso mestre Alcuíno, fundador da primeira universidade parisiense.
São Beda morreu com sessenta e três anos na paz de sua abadia, em 25 de maio de 735.
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