Filha de um político bem posicionado em Borgonha, Joana recusou casamento com um fidalgo milionário, por ser ele calvinista, e aceitou o matrimônio com o barão de Chantal, católico fervoroso, com quem teve quatro filhos.
Levou vida profundamente religiosa e entrou para um convento quando ficou viúva e tinha os filhos crescidos.
Joana nasceu em Dijon, França, a 28 de janeiro de 1572, filha de Benigno Frémiot, presidente do parlamento de Borgonha.
Após seu casamento foi morar no castelo de Bourbilly e sua primeira ordem na nova casa mostrou qual seria o estilo de vida que se viveria ali. Mandou que diariamente fosse rezada uma missa e que todos os domésticos participassem. Ocupou-se pessoalmente da educação religiosa dos serviçais, ajudando-os em suas necessidades.
Quando o barão caiu gravemente doente em Paris, no castelo só se rezava por sua saúde. Logo veio a morrer e Joana ficou viúva aos vinte e oito anos de idade, com um filho e três filhas para criar. Dedicou-se inteiramente à educação deles, abrindo espaço em seus horários apenas para a oração e o trabalho.
Nessa época conheceu São Francisco de Sales, bispo de Genebra. Escolheu-o para ser seu diretor espiritual e, sob sua orientação, fundou a Congregação da Visitação de Santa Maria. Nessa empreitada, juntaram-se à baronesa de Chantal a senhora Jacqueline Fabre e a senhorita Brechard.
Passados nove anos de viuvez e depois de ter casado uma das filhas com o barão de Thorens, outra com o conde de Toujulon e uma delas ter falecido, deixou o filho de quinze anos com seu avô materno e retirou-se para um convento.
Em sua nova vida acrescentou Francisca ao nome de batismo ao ingressar no Convento de Annecy. Fundou várias casas para suas religiosas com muita dificuldade e sofrendo até perseguições, mas jamais esmoreceu.
Santa Joana Francisca de Chantal morreu a 13 de dezembro de 1641, depois de uma dura agonia motivada por uma febre letal.
Área Restrita
413 
06
