Bartolomeu foi um dos apóstolos que tiveram o privilégio de estar ao lado de Jesus durante quase toda sua missão na terra. Compartilhou confissões, assistiu seus milagres, ouviu os ensinamentos, viu Cristo ressuscitado nas margens do lago de Tiberíades e, finalmente, o viu subir ao céu.
Bartolomeu foi apresentado a Jesus pelo apóstolo Felipe. Seu nome então era Natanael, como consta no Evangelho. Os estudiosos são unânimes em afirmar que Natanael e Bartolomeu são a mesma pessoa. Talvez tivesse dois nomes.
Filho do agricultor Tolomeu, Bartolomeu nasceu em Caná, na Galiléia, uma pequena aldeia a dez quilômetros de Nazaré. Até seu primeiro encontro com Jesus, era cético e irônico com relação às coisas de Deus. Porém, depois de convertido, tornou-se um dos apóstolos mais ativos e presentes na vida pública de Jesus.
Bartolomeu pregou o Evangelho na Arábia e na Pérsia, chegando até as Índias. Por ordem de Astiages o apóstolo foi esfolado vivo e, mesmo assim, não morreu.
Foi ordenado, então, que lhe cortassem a cabeça. E assim, no dia 25 de agosto do ano de 71, Bartolomeu morreu, testemunhando a fé que ninguém pôde lhe arrancar do coração como fizeram com sua pele.
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