Santo do Dia

Há fatos marcantes na vida religiosa de Ricardo. Ordenou-se sacerdote apenas com 46 anos de idade, no exílio. Depois, nomeado bispo, teve que atuar na clandestinidade por causa da perseguição de um rei. E morreu lutando nas Cruzadas.

Ricardo nasceu na Inglaterra, em 1197, já em meio a uma tragédia familiar: os pais, que eram nobres e ricos, de repente caíram na miséria.

Logo depois morreram e o irmão mais velho de Ricardo acabou preso até que as dívidas fossem pagas.

Ricardo lutou muito e conseguiu estudar em Paris e Bolonha. De volta ao país natal, completou sua formação na Universidade de Oxford, onde foi eleito reitor. Daí começou sua atuação em prol da Igreja.

A Inglaterra daqueles anos vivia uma fase de corrupção moral. O povo, ignorante e supersticioso, aceitava passivo a vida devassa dos nobres e até da hierarquia eclesiástica, enquanto a disciplina monástica praticamente não existia.

Ricardo, ao contrário, vivia com humilde austeridade e passou a lutar por uma reforma geral nos meios católicos, para com isso elevar o nível de vida do povo, tanto material quanto espiritual.

Na Universidade, favoreceu a aceitação dos frades franciscanos e dominicanos, que pouco a pouco instituíram a volta da disciplina e da humildade entre os religiosos e seus agregados.

Essa postura acabou gerando retaliações do Rei Henrique III ao Bispo da Cantuária, sob a orientação de quem Ricardo agia. Perseguido pelo rei, o bispo buscou exílio na França e o santo o acompanhou fielmente até que morresse.

Foi neste período que, por insistência do bispo, Ricardo ordenou-se sacerdote, apesar de sua idade avançada. Eram tantos os seus talentos e tanta sua dedicação, que apenas um ano depois o Arcebispo da Cantuária o nomeava bispo de Chichester.

Henrique III ficou furioso com a nomeação, apossou-se dos bens da diocese e proibiu Ricardo de assumir seu cargo. Ricardo não se intimidou, entrou em sua região disfarçado de mendigo e atuou na clandestinidade durante dois anos, organizando o trabalho pastoral da diocese, visitando as choças dos pescadores e as pobres habitações do povo explorado.

Vencido este período e ameaçado de excomunhão pelo Papa Inocêncio IV, o rei acabou aceitando a eleição de Ricardo e este pôde atuar com mais liberdade. Ele fez tão bem o seu papel que entrou para a história.

Ricardo faleceu aos 56 anos lutando pela Igreja nas cruzadas.

Coleta nasceu na França, no ano de 1381. Tendo falecido os pais, distribuiu todos os seus bens aos pobres, e, revestida do habito da Ordem Franciscana Secular, viveu por algum tempo como reclusa. Recebida, finalmente, pelas Clarissas, com a autorização do Sumo Pontífice reformou, na primitiva forma da vida franciscana muitos mosteiros e conventos da segunda e da Primeira Ordem, inculcando sobretudo a prática da pobreza e da oração. Morreu aos 6 de março de 1447.