Diocleciano, assim que foi aclamado imperador no dia 7 de setembro de 284, imediatamente nomeou Maximino governador do ocidente, com a incumbência de entrar contra os Gálios.
Estes tinham pego em armas para vingarem a morte de Carino, filho do até então imperador, assassinado por Diocleciano quando da tomada do poder.
No alto Egito foi recrutada uma legião de soldados cristãos, comandados por Maurício e conhecidos como “os soldados cristãos da Tebais”.
Apesar do ódio que Maximino nutria pelos cristãos, a incorporação de tais soldados em seu exército não parecia nada extraordinária, já que o próprio imperador Diocleciano era simpatizante confesso deles. Inclusive, lhes confiava cargos administrativos importantíssimos no império.
Depois de muitas batalhas, durante um período de descanso de três dias em Octodorum, por ordem do imperador haveria três dias de comemorações e grandes festas religiosas onde os deuses pagãos seriam homenageados pela vitória conseguida sobre o inimigo.
É claro que os soldados cristãos da legião tebaica se recusaram a participar de tal festa, então levantaram acampamento e seguiram para Agaunum, uma aldeia a cinco quilômetros de distância da cidade.
Esse ato irritou o governador, que ordenou o retorno imediato da tropa de cristãos para que se aliassem ao exército nas solenidades aos deuses. Comandados por São Mauricio e com o apoio principalmente de Exupério, Cândido, Vitor, Inocêncio e Vital, os soldados da tropa de Tebais se recusaram novamente a participar dos festejos.
Isso irritou ainda mais Maximino que imediatamente deu ordem a seu exército para marchar sobre eles. Maurício e seus companheiros foram então massacrados pelos soldados.
O campo ficou forrado de sangue e cadáveres e naquele ponto foi erguido um templo em honra dos mártires.
Grande parte das relíquias dos soldados cristãos da legião Tebaica estão no convento de são Mauricio, em Agaunum.
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